美国的大学申请和中国高考的一锤定音非常不同，大学的申请表格中除了考量高中的在校成绩，标化考试，更多的要看学生在高中期间所表现出来的学习热忱、坚持努力的毅力、克服困难的精神、是否关注社区和帮助他人、以及在某些方面的竞赛成绩和特长等等。因此有些在中国学习环境中有优势的小留学生，除了具备应试本领之外，在综合能力中的动手能力、阅读能力（终究英文非他们的母语）、挑战性思维能力等等方面，与许多优秀的美国学生相比并不占优势。

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纵观美国教育的整体状态，的确存在着许多问题，但是那些问题绝对不代表美国很多优秀的公立、私立的高中教育；即使假设美国仅有20-30%比例的家庭重视子女教育，这个比例就足以造成美国顶尖大学的惨烈竞争。美国的教育特点是学生在早期就开始大量阅读，学习内容可以不深，但是及其广泛，推陈出新，与时俱进。美国学生对数理化并非不重视，而是他们不喜欢死记硬背，更不愿意机械的去做习题应付考试。很多学校不公开排名，使得学生在心态洒脱的过程中，尽力做最好的自己，发展自己的兴趣爱好，几年下来成绩斐然，是顶尖大学非常心怡的选择对象。

而原本带着考入名校梦想的中国高中留学生，到了美国才发现，自己由于申请前过于在意考试成绩，其它能力没有得到相应的重视，来到美国后不仅轻易得不到尖子生的排位，在国内坚持了许多年的课外活动和特长也因为缺少当地的信息而被迫中断；美国的高中不是所有的学生统一安排课程，所以中国学生在选课方面很迷茫，也不知道如何尽快融入同学中去，选择学校社团并能在社团中取得领导位置，种种困难使得出国前的梦想不仅得不到实现，反而耽误了宝贵的时间，错失机会，更不用说家里付出了昂贵的经济代价。

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因此，在美国找到因人而异的个性化指导和规划是美高学生留学工程中至关重要的一部分。

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